关于钝化机理有不少，主要有以下两种。
1、薄膜理论
在钝化过程中，金属表面生成一层氧化物膜，正是由于这层膜，将基体金属与腐蚀介质隔开，达到保护目的，令基体不被腐蚀。
2、吸附理论
在钝化过程中，在金属表面形成一层吸附层（主要是氧的吸附层），正是由于这个吸附层的存在，令基体耐蚀性提高。
上述这两种理论均不能完全解释全部钝化现象。
由于钝化能显著提高金属的耐蚀性，故在各种机械、电子、仪器、日用品、军工器械等领域广泛应用。
